Öğretmen Takdir Haftası boyunca, sadece akademik sonuçları değil, öğrencilerinin hayatlarını ve geleceğini şekillendiren eğitimcileri kutluyoruz. New Jersey'de 10 yıllık deneyime sahip 7. sınıf çok dilli eğitimci Gillian Ober için öğretmenlik sadece bir meslek değil—güven, savunuculuk ve öğrencilere sarsılmaz bağlılık üzerine kurulu bir çağrıdır. Bu sohbette Gillian, işini tanımlayan anları, öğretmenlerin her gün karşılaştığı gerçekleri ve hem eğitimcilerin hem de öğrencilerin başarılı olabileceği sınıflar ve sistemler inşa etmek için gerçekten neler gerektiğini düşünüyor.

OBER: Öğrencilerin denemek, başarısız olmak ve tekrar denemek için kendilerini güvende hissedebilecekleri bir sınıf kültürü oluşturmak bir gecede gerçekleşmez. Her şey güvenle başlar. Bu güveni inşa etmenin yollarından biri, öğrencilerimin önünde tamamen kendim olmak. Başarılarımı olduğu kadar başarılarımı da dahil olmak üzere kendi hayatımdan hikayeler paylaşıyorum ve kendimi onlarla tuhaf, aptalca ve insani olarak kabul ediyorum. Öğrenciler, gerçek olmaktan korkmayan bir öğretmen gördüklerinde yumuşamaya başlarlar. Korumaları azalır ve çoğu zaman gerçek öğrenme başlar.

Sınıfımın, öğrencilerin oldukları kişi oldukları ya da ilk kez bir şeyi doğru yapmadıkları için asla alay edilmeyeceklerini ya da cezalandırılmayacaklarını bildikleri bir yer olmasını istiyorum. Bu özellikle çok dilli öğrenenler için önemlidir. Dil öğreniminin büyük bir kısmı kaygıya bağlı. Öğrenciler gergin, utanç duyan veya hata yapmaktan korktuklarında risk almak ve yeni dil öğrenmek çok daha zor hale gelir. Bir dil öğrenmek için öğrencilerin kendilerini rahat hissetmeleri gerekir. Amacım, öğrencilerimi sınıf kapımdan girdikleri andan itibaren onlara o rahatlık hissini verebilecek kadar iyi tanımak.

Yeni bir öğretmenle somut bir pratik paylaşsaydım, o da şu olurdu: hataları yüksek sesle ve sık sık normalleştirmek. Bunu çabayı kutlayarak, kendi kusurlarımı göstererek ve öğrencilere gelişimin başarılı görünmeden önce neredeyse her zaman karmaşık göründüğünü hatırlatarak yapıyorum. Öğrencilerin mükemmel bir sınıfa ihtiyacı yok. Güvenli bir birine ihtiyaçları var. Ve bu güvenlik, hem öğretmenin hem de öğrencinin tam olarak oldukları kişi olabileceği bir alan yaratmakla başlar.

OBER: Öğretmenlerin yaptığı ve daha fazla insanın çok önemli bir şey olarak anlamasını istediğim "küçük" bir şey gerçek zamanlı olarak dönüş yapabilme yeteneğidir. O beceri bir tür süper güç. Bir sınıftaki her öğrenci benzersizdir; farklı ihtiyaçlara, güçlere, duygulara ve dünyayı anlama biçimlerine sahiptir. Bir öğretmen güzel bir ders planlayabilir, ancak güne, saate veya önündeki öğrencilere bağlı olarak o ders tamamen başarısız olabilir. O zaman önemli olan kağıt üzerindeki plan değil. Öğretmenin ortamı okuma, ana uyum sağlama ve başka bir yol bulma yeteneğidir.

Öğretmenler, içerik sunan eğitmenlerden çok daha fazlasıdır. Sürekli gözlemliyoruz, analiz ediyoruz, yanıt veriyoruz ve uyum sağlıyoruz. Birçok açıdan, önümüzdeki insanlarla ilgili sürekli bir vaka çalışması yürütüyoruz. Her öğrencinin öğrenmeye erişimini neyin sağladığını, onları neyin kapattığını, neyin motive ettiğini ve başarılı hissetmelerini neyin sağladığını öğreniyoruz. Sonra bu bilgiyi anında kullanırız. Bu tür karar verme inanılmaz derecede karmaşıktır ve çoğu zaman gözden kaçır.

Elbette müfredat ve ders planları önemlidir, ancak öğretmenin gerçek sanatı yanıt vermededir. Bir öğretmenin neredeyse orkestra gibi bir sınıfı yönetmesini, tempo, ton ve yönü ayarlayarak herkesi yanına götürmesini izlemektir. Bu küçük bir şey değil. Bu, mesleğin en dikkat çekici yanlarından biridir.

OBER: Kariyerimdeki en net anlar, hiç resmi olarak eğitilmediğim ama kalbimde vazgeçemeyeceğimi bildiğim rollere  adım attığım anlardı. Son birkaç yılda, mevcut siyasi ortamda, öğrenciler ve aileler, korku, belirsizlik ve ülkemizin göçmenlik sisteminin gerçekleriyle başa çıkmak için yardıma ihtiyaç duyarak bana geldi. Ben avukat mıyım? Hayır. Ama aileler yardım istemek için bana geldiğinde ve ruhumda yardım etmem gerektiğini hissettiğimde, o zaman öğretmenliğin sadece bir iş olmadığı inkar edilemez oldu. Bu bir çağrı. 

Beşinci sınıfta bir öğrencim vardı, ona Isabella diyeceğim, onu üçüncü sınıftan beri okul sonrası okuryazarlık programımız aracılığıyla tanıyordum. Isabella İngilizce'de inanılmaz ilerleme kaydetmişti ama hâlâ utangaç ve okulda konuşmaya çekiniyordu. Onun özgüvenini artırmak için çok çalıştık ve ona sık sık yolculuğu ve çok dilli bir öğrenici olarak deneyimleri sayesinde dünyaya paylaşacak çok şeyi olduğunu hatırlattım. Yıl sonunda, sınıfta daha çok konuşuyor ve yeni şekillerde parlaklığını göstermeye başladı. 

Sonra bir gün, birkaç gün üst üste yoktu. Hasta olduğunu varsaydım çünkü dev devamında bu yazıyordu. Ama ertesi gün hazırlık dönemimde telefonum çaldı. Isabella'ydı. Sakin ve net bir şekilde, "Bayan Ober, babam bu hafta kardeşimi okula bırakmak için yolda ICE tarafından götürüldü," dedi. Annesinin çok korktuğunu ve evden hiç çıkmadıklarını, alışverişe ya da okula bile gitmediklerini açıkladı. O anda, onları göçmenlik kaynakları, hukuki destek ve gıda yardımıyla buluşturabildim ve umarım bir ailenin karşılaşabileceği en travmatik anlardan birinde en ufak bir rahatlama sağladım. 

O an kariyerimin en üzücü ve en gurur duyduğu anlardan biriydi.   Bu aile için yıkılmıştım ama aynı zamanda Isabella için gurur  duymuştum. Bu on yaşındaki kız sesini buldu ve sadece kendisi için değil, ailesi için de kullandı. Beklenmedik bir role adım attı ve savunucu oldu. Bu, asla unutmayacağım bir çağrı ve bana öğretmen olmanın gerçekten ne anlama geldiğini hatırlatmaya  devam eden bir çağrı. Öğretmenlik bir işten fazlasıdır çünkü eylemlerimiz, ilişkilerimiz ve zor anlarda ortaya çıkma isteğimiz, kontrol edemeyeceğimiz bir dünyayla yüzleşecek çocukların hayatlarını şekillendirir. Yapabileceğimiz şey, hazırlanmaya yardımcı olacak güvenlik ve güven alanları inşa etmek. o dünyaya cesaretle ve sarsılmaz bir inançla karşılaşmalarını istiyorlar. 

OBER: Öğretmen Takdir Haftası nazik bir etkinlik ve iyi bir yerden geldiğini biliyorum, ama gerçek dünyada anlamlı takdir sadece fakülte odasındaki ödüllerden ya da temalı bir hediyeden daha derine inmeli. Gerçek takdir, öğretmenlerin gerçekten gelişebileceği çalışma koşulları yaratmak gibi görünür. Plan yapma, iş birliği, destekleyici liderlik ve öğretmenlere profesyonel olarak güvenen politikalar zamanı gibi görünüyor. Bu, öğrencilerin ne gerektiğini söylediklerinde eğitimcileri dinlemek ve sadece övgü yerine eylemle yanıt vermek gibi görünüyor.

Topluluklardan ve liderlerden anlamlı bir değişiklik isteyebilsem, o da şu olurdu: öğretmenleri işin kalbinden uzaklaştıran gereksiz yükleri azaltmak. Öğretmenler öğretmek istiyor. İlişkiler kurmak, anlamlı öğrenme deneyimleri tasarlamak ve öğrencileri iyi desteklemek istiyoruz. Meslek sürekli idari talepler, gerçekçi olmayan beklentiler ve destek eksikliğiyle yük altına alındığında, sürdürülmesi çok daha zorlaşır. Takdir sadece öğretmenlerin önemli olduğunu söylemek değildir. Bunu kanıtlayan sistemler inşa etmek.

OBER: Öğretmen hattını güçlendirmek ve sürdürmek konusunda ciddi bir şeysek, işe alım ve tutma konularını ayrı bir konu olarak düşünmeyi bırakmalıyız. İnsanlar, öğretmenliği entelektüel anlamlı, duygusal olarak sürdürülebilir ve profesyonel olarak saygı gören olarak gördüklerinde mesleğe girme ve kalma olasılıkları daha yüksektir. Bu, sadece maaşlara değil, aynı zamanda mentorluk, koçluk, planlama zamanı, güçlü hazırlık programları ve öğretmenlerin sınıftan ayrılmadan büyümesi ve liderliği için gerçek fırsatlar yaratması anlamına geliyor.

Ayrıca, tüm eğitimcileri, sınıflarımızda gerçekten bulunan öğrencilere, çok dilli öğrenenler de dahil olmak üzere, çok daha iyi hazırlamamız gerektiğine inanıyorum. Çok sık olarak, öğretmenler mesleğe karşılaşacakları dilsel, kültürel ve akademik çeşitliliğe hazırlıksız girerler. Öğretmenler desteklenmemiş veya hazırlıksız hissettiklerinde, öğrenciler de bunu hisseder. Güçlü hazırlık programları, sürekli profesyonel öğrenme ve anlamlı mentorluk büyük bir fark yaratabilir. Güçlü bir öğretmen hattı istiyorsan, eğitimcilerin en başından itibaren kendilerini yetenekli, desteklenmiş ve değerli hissetmelerine yardımcı olacak sistemler inşa etmemiz gerekiyor.

Gillian Ober'in hikayeleri kritik bir gerçeği vurgular: güçlü eğitimci boru hatları sadece insanları mesleğe dahil etmesiyle değil, her adımda onları destekleyerek inşa edilir. Hazırlık ve mentorluktan sürekli profesyonel gelişime ve anlamlı çalışma koşullarına kadar, öğretimin geleceği, rolün tüm karmaşıklığını ve etkisini tanıyan sistemlere bağlıdır. Öğretmen Takdir Haftası'nda düşündüğümüz gibi, bu tanımanın ötesine geçip eyleme doğru ilerleme fırsatıdır—eğitimcilerin mesleğe girmesini, büyümesini ve kalmasını sağlayan yapılara, kaynaklara ve desteğe yatırım yapmak. Çünkü öğretmenler desteklendiğinde, öğrenciler—ve tüm topluluklar—fayda sağlar.