Nesiller boyunca yükseköğretim ekonomik hareketliliğe giden en güvenilir yollardan biri olmuştur. Üniversite diploması daha yüksek gelir, daha geniş ağlar, gelişmiş beceriler ve kariyer esnekliği anlamına geliyordu, ancak aynı zamanda zor sorularla da beraberinde getiriyor:

• Maliyeti ne olacak?
• Hangi becerileri kazanacağım?
• Bu beceriler kariyer başarımı sağlamama nasıl yardımcı olacak?

Yükseköğretimin zorluğu artık öğrenmenin önemli olduğunu kanıtlamak değil. Eğitim, beceriler, kariyer hazırlığı ve fırsatlar arasındaki bağlantıyı görünür hale getirmek. Bunu yapan kurumlar, gelecek nesil öğrenenlerin güvenini kazanacak.

Kamu güveni yükseköğretime olan son on yılda önemli ölçüde azaldı. Gallup-Lumina anketi, 2023'te ABD'deki yetişkinlerin yalnızca %38'inin yükseköğretime "çok çok" veya "oldukça fazla" güven duyduğunu gösterdi; bu oran 2015'teki %57'den düştü.  Öğrenciler eğitimde değer görmeye devam ediyor, ancak aynı zamanda şu soruları soruyorlar: Bunun maliyeti ne olacak? Ne öğreneceğim? Nereye varacak?

Onlarca yıl süren artan öğrenim ücretleri, değer ve güven algılarını şekillendirmiştir. Sonuç olarak, kurumlar sadece maliyetle değil, sonuçlara göre de değerlendirilir.

Öğrenciler "Neden üniversite" diye sorduklarında, artık sadece "değer" diye cevap vermek yeterli değildir. Bir diplomanın beceriler, iş deneyimi, mesleki ağlar ve uzun vadeli ekonomik fırsatlarla nasıl bağlantılı olduğunu anlamak isterler. Eğitimden istihdama daha net bir yol ve karar vermeyi destekleyecek şeffaf bilgiler öğrenci başarısı için gereklidir.

Öğrenciler, önceki nesillere göre daha fazla eğitim ve kariyer seçeneğine sahip bir dünyaya giriyor.  Topluluk kolejleri, sertifikalar, çıraklık, askerlik hizmeti, doğrudan işe geçiş fırsatları, sektör sertifikaları ve dört yıllık diplomaların hepsi ekonomik hareketliliğe yol açabilir.

Öğrencilerin, hayatlarını şekillendirecek kararlar vermeden önce maliyet, yardım, sonuçlar, işgücü piyasası talebi ve kariyer yolları hakkında şeffaf bilgilere ihtiyaç duyarlar. Amaç, öğrencilerin hedefleri, hedefleri ve koşullarıyla en iyi uyumlu yolları seçmelerine yardımcı olmaktır. Şeffaflığı benimseyen ve isteğe bağlı olanı destekleyen kurumlar, üniversiteyi varsayılan çözüm olarak kabul etmeye devam eden kurumlardan daha fazla güvenilecektir.

Kurumlar, basitleştirilmiş başvurular ve daha şeffaf kabul süreçleriyle giriş engellerini azaltma konusunda ilerleme kaydetti. Ancak erişim, kabul ile sınırlı kalamaz.

Öğrencilerin program uyumu, maliyet ve potansiyel sonuçlar hakkında net bilgiye ihtiyacı vardır. Son FAFSA verileri öğreticidir. NCAN , 2026 sınıfındaki lise son sınıf öğrencilerinin %59'unun Haziran sonuna kadar FAFSA'yı tamamladığını ve 2018 sınıfının belirlediği önceki %54 rekorun üzerine olduğunu bildirdi.  Öğrenciler sadece evrak işlerini tamamlamıyor. Üniversitenin finansal olarak sürdürülebilir olup olmadığını ve getirinin yatırımı haklı çıkarıp kılmadığını değerlendiriyorlar.

Sorunlar yükseköğretimin dört duvarı içinde değil. Eğitim ile istihdam arasındaki boşlukta acil bir boşluk var.

2024 yılında Strada Enstitüsü ve Burning Glass Institute raporu, son dört yıllık üniversite mezunlarının %52'sinin mezuniyetten bir yıl sonra yetersiz istihdam edildiğini ortaya koydu; bu da genellikle lisans derecesi gerektirmeyen işlerde çalıştıkları anlamına geliyor. Neredeyse yarısı on yıl sonra da eksik istihdam edildi.  Bu, yükseköğretimin başarısız olduğu anlamına gelmiyor. Bu, eğitimden istihdama giden yolun hâlâ zayıf bağlantılı olduğu anlamına geliyor. Eksik olan şey, öğrenme ve kazanma altyapısı ve hedefleri, eğitimi, becerileri ve deneyimleri istihdama bağlayan sistemlerdir. Kariyer keşfi genellikle akademik planlamadan kopuktur. İş deneyimleri genellikle belgelenmez veya doğrulanamaz. Öğrenciler, öğrendiklerini belgeleyip iletmenin güvenilir bir yolu olmadan projeleri, işleri, stajları, hizmet deneyimlerini veya uygulamalı öğrenme fırsatlarını tamamlarlar.

Öğrenci başarısının geleceği, izole hizmetlerin iyileştirilmesine değil, öğrenmeyi kazanmaya bağlayan altyapının kurulmasına bağlı olacak.

İş odaklı öğrenme (WBL), eğitim ile istihdam arasındaki en güçlü köprülerden biridir, ancak genellikle bunu çok dar tanımlar.

Çoğu alanda, tam çıraklık veya stajlar uygulamalı ve derinlemesine iş deneyimi için altın standarttır ve erişim genişletilmelidir. Ancak ölçeklendirmesi pahalı, eşitsiz dağıtılmış, birçok bölgede mevcut olmayan ve iş, aile sorumlulukları, ulaşım engelleri veya diğer kısıtlamalar arasında öğrenciler için genellikle erişilemezdir.

Her öğrenci geleneksel stajlara veya çıraklıklara erişemese de, her öğrencinin birden fazla kariyerle bağlantılı öğrenme fırsatına erişimi çok önemlidir. Bu deneyimler, öğrencilerin beceri geliştirmelerine, özgüven geliştirmelerine, iş yerini anlamalarına ve işyerine hazır olduklarını göstermelerine yardımcı olur. Bu deneyimler, öğrenenin yolculuğunun aşamasına bağlı olarak farklı görünmelidir. Lise öğrencileri için WBL projeler, iş gölgeleme, mentorluk ve sektör simülasyonları içerebilir.  Üniversite öğrencileri için mikro stajlar, uygulamalı araştırmalar, hizmet öğrenimi, çıraklık, girişimcilik projeleri veya ücretli stajlar içerebilir.

En az da önemlisi, bu deneyimler tamamlandıktan sonra yok olmamalıdır. Öğrenciler, gösterdikleri becerileri belgeleyebilmeli ve bu kanıtları potansiyel işverenlere iletmelidir.

Yükseköğretim güveni yeniden inşa etmekte ciddi ise, kariyer gelişimi birbirinden kopuk hizmetler topluluğu olarak kalamaz.

Öğrencilerin kariyerlerini keşfetme, beceriler geliştirme ve yeteneklerini belgelemek için daha iyi yollara ihtiyacı var. Kurumların öğrenci ilerlemesine daha fazla görünürlüğe ihtiyacı var, işverenler ise öğrenci yeteneklerinin daha iyi sinyallerine ihtiyaç duyar. İşte bu yüzden Öğrenmeden Kazanma Altyapısı önemlidir. Arzuyu bilinçli seçimle, dersleri becerilerle, deneyimi kanıtla, eğitimi fırsatla bağlar.

Bu zorlukların üstesinden gelmek, öğrencilerin giderek daha karmaşık eğitim ve kariyer kararlarını yönlendirmesine yardımcı olan yeni yaklaşımlar gerektirir. Futurenav, bu amaçla tasarlandı.  Öğrencilerin eğitimden istihdama giden yolu daha şeffaf ve kişiselleştirilmiş hale getirmelerine yardımcı olur; kariyerleri keşfetmelerine, bu kariyerlerin gerektirdiği becerileri anlamalarına, eğitimlerini ve deneyimlerini hedeflerine bağlamalarına ve bildiklerine ve yapabileceklerine dair daha net bir kayıt oluşturmalarına yardımcı olur. Gelecek yıl, Öğrenme-kazanç köprüsünü geliştirmek için Futurenav'a bir WBL Katmanı da ekleyeceğiz.

Bir sonraki öğrenci başarısı nesli sadece kayıt, kalıcılık ve mezuniyetle tanımlanmayacak. Bu sonuçlar önemli olmaya devam ediyor, ancak yeterli değil. Önümüzdeki on yıl boyunca güven kazanan kurumlar, öğrencilerin öğrenmeden kazanmaya kadar olan yolculuğu tam anlamıyla ilerletmelerine yardımcı olacak.

Yükseköğretim bir dönüm noktasına yaklaşıyor.

Yükseköğretimin vaadine derinden inanıyorum. Ama bu vaadi korumak dürüstlük gerektirir. Öğrenciler eğitimi reddetmiyor. Onlar belirsizliği reddediyor. Maliyet, sonuçlar ve fırsatlar hakkında netlik istiyorlar. Yükseköğretim iş eğitimi haline gelmesi gerekmez, ayrıca entelektüel büyüme ve keşif misyonundan vazgeçmemelidir. Ancak kurumlar, öğrencilerin eğitimden istihdama geçişini yönlendirme konusunda daha fazla sorumluluk almalıdır.

Öğrenmeden kazanmaya giden yol daha net, daha uygun fiyatlı, daha şeffaf ve öğrencilerin kurmaya çalıştığı hayatlarla daha bağlantılı olmalı.